Pour rappeller à ceux qui l’auraient oublié, les VDV c’est une dégustation commune à la vinoblogosphère, sur un thème donné, chaque dernier vendredi du mois.

Pour cette 15° édition des Vendredis du Vin, première à laquelle nous participions, le thème est on ne peut plus simple: “nul n’est champagne en son pays” soit un vin effervescent hors-Champagne.
Pour compliquer les choses, nous le dirons en occitan. Le thème de ces 15ème Vendredis du Vin sera donc, vous l’aurez tous compris, “minga èst Champagne dins lo seu païs”. C’est déjà moins facile…
Et pour rester “en el païs de la lengua d’Oc” nous dégusterons un Crémant de Limoux (Domaines Les Hautes Terres - Cuvée Joséphine).

La dégustation des vins effervescents est toujours différente des vins dits “tranquilles” (pour reprendre l’expression Vouvrillonne) car il faut composer avec certaines caractéristiques supplémentaire: les bulles, l’effervescence, le gaz carbonique qui emprisonne une partie des arômes et donne une certaine acidité/piquant en bouche.
Notre vin était servi frais (10/12°C).

A l’ouverture de notre bouteille, le fameux bruit évocateur se fait entendre. Pas de doute, il s’agit bien là d’un effervescent.
La pression ressentie et la mousse dégagée laissent présager que nous ne sommes pas si loin des 7 bars de pression interne requis pour les vins de Champagne. Mais un manomètre serait bien plus adapté pour en juger…
Une belle mousse, moyennement persistante (1 à 2 secondes), se développe lors du remplissage des verres et de fins “trains de bulles” commencent à poindre, bien que nous utilisions le classique verre INAO/ISO ne mettant pas spécialement en valeur ce type de vin.
La robe est jaune pâle avec quelques reflets verts, d’une bonne limpidité et d’un brillant quasi-éclatant.

Le nez est d’une belle complexité et d’un mélange de genres assez subtil.
Avec d’une part, une trame fumé/grillé et d’autre part des arômes rentrant dans les familles florales et fruitées.
Ainsi, nous avons pu sentir tour à tour (et parfois même simultanément) des notes fumées, des arômes de miel, de fruits secs (noisettes/amandes) et de raisins secs contrebalancés par les - ô combien classiques - fleurs blanches telles que l’aubébine ou la fleur de vigne (bien que cette dernière ne soit pas tout à fait blanche) et rehaussés par de subtils arômes de pêche, de melon, de poire et de pomme verte.
A la lecture de cet inventaire vous vous exclamez: “quelle lourdeur! Ces Languedociens ont gardé cette triste habitude de faire des vins taillés au marteau-piqueur…” Et bien non! Chers lecteurs et chères lectrices, ne vous laisser pas submerger par vos a priori sur la région. Ces arômes sont en effet rehaussé par une pointe de minéralité et de fraîcheur qui confère à notre vin, finesse et élégance.

En bouche, l’attaque est étonnamment ronde, puis s’installe fraîcheur et vivacité avec une légère pointe d’amertume qui rend le tout assez rafraichissant. La chaleur de l’alcool (12,5% alc. vol. sur l’étiquette) nous rappelle que nous sommes bien à “quelques” kilomètres au Sud de la Loire mais la fin de bouche est marquée par une bonne nervosité qui s’étale tout en longueur.
Les arômes de bouche se disputent à la minéralité et au fruité avec la présence, notamment,  de pêche blanche. Les très légers arômes de bois confirment nos soupçons sur un passage bien maîtrisé en barrique.

Pour conclure sur ce vin, je dirai qu’il possède une très certaine complexité aromatique accompagné d’un équilibre en bouche étonnant, et malgrè tout, assez “typé Sud”.
La multitude d’arômes provient sans doute de l’assemblage Chardonnay, Chenin et Mauzac pour une part. D’autre part, un élevage de 9 mois en fûts d’occasion explique les notes grillées, fumées et boisées et la rondeur de l’attaque.
La fraîcheur que nous retrouvons, bien que sans doute présente à l’origine dans les raisins (cultivés sur le terroir de Limoux, en altitude, selon le cahier des charges de l’agriculture biologique), trouvera également son origine dans le fait que le vin est “non-dosé” donc extra-brut (pas de liqueur d’expédition).
Et bien sûr, comme tous les Crémants, le cahier des charges du Décret d’AOC est quasi-identique à celui des Champagnes (vendanges manuelles, séparation des presses…).

Pour un accompagnement gustatif, nous proposons des toasts de saumon sauvage de l’atlantique relevé de quelques brins d’aneth, un bar en croute de sel ou des Saint-Jacques à la crème sur une fondue de poireaux.
Il sera donc particulièrement agréable à l’apéritif et accompagnera tout aussi bien l’ensemble d’un repas.

Si vous souhaitez vous procurer ce vin, visitez notre boutique.

Loin des ambiances feutrées des salons de dégustations, loin des bouteilles d’exception vendues en enchères chez Christie’s, loin des marchés de niches et autres cuvées tirées à quelques centaines d’exemplaires… Bien loin de tout ça, aujourd’hui, à Montpellier, plusieurs milliers de viticulteurs manifestaient leur désarroi face à la crise qu’ils traversent et dont la fin ne semble pas proche.
Quand on demande à ces viticulteurs pourquoi ils sont là, la réponse est quasi unanime: “nos recettes sont inférieures à nos dépenses et nous ne pouvons plus continuer comme ça”.

Des vignerons et leurs femmes, des vigneronnes et leurs maris, des exploitants et des ouvriers, des jeunes et des plus âgés, de tous les syndicats et de tous les bords politiques, mais aussi de simples sympathisants, des élus et des politiques… Tous étaient là pour défendre la cause de la viticulture. Au total, entre 5 000 et 10 000 manifestants étaient dénombrés selon la récurrente litanie “en fonction des sources”.
Et si les chiffres restent - comme toujours - incertains, une chose est sûre: les viticulteurs étaient en fort nombre et leurs inquiétudes face à l’avenir étaient toutes aussi grandes.

Les causes de cette mobilisation sont - entre-autres - la diminution continue des cours du vin (malgrè les faibles volumes produits en 2007 et une campagne d’arrachage vigoureuse censés assainir le marché), le prix des matières premières ne cessant d’augmenter (gas-oil et produits phytosanitaires en têtes), une répartition inégale des marges entre producteurs, intermédiaires et distributeurs et un système faisant peser aux producteurs les coûts de stockage (en effet, un acheteur peut laisser les vins chez le producteur jusqu’à “retiraison”, s’écoule alors plusieurs semaines avant le paiement)…

Ici - dans la plupart des cas - ce sont des vignerons coopérateurs. De ceux qui représentent la majorité des exploitants et du volume produit. Egalement ceux qui, s’ils disparaissent, laisseront la place nette aux pays du “nouveau monde” et à sa concurrence agressive.
A mon humble avis, même s’il est absurde de réclamer des aides dès que ça va mal, il est difficile d’abandonner ces hommes et ces femmes à leur situation. D’autant plus que dans quelques années, quand la demande sera plus importante, nous regretterons amèrement les hectares de vignes arrachés et les emplois sacrifiés.

Pour mieux comprendre le problème et saisir l’ambiance de cette journée, regardez cette vidéo où deux manifestants, parmi les autres, expliquent les raisons (personnelles) de leur présence. Et si nous n’avons pas respectés l’équité du temps de parole, c’est parce que la qualité médiocre du son (qui a nécessité un sous-titrage) ne permettait pas d’en dire plus…

A l’occasion du “déménagement” de son blog, nous avons eu la chance de l’interviewer, histoire de faire le point sur son activité et sur sa vision des vins du Languedoc-Roussillon.
Voici cet échange retranscrit en intégralité…

A propos de vous et de votre blog :
 
- Qui êtes vous?
Olivier, dit Olif, Gynécologue à Pontarlier, capitale du Haut-Doubs et de l’Absinthe. 45 ans de fraiche date, 100% Comtois pure souche.

- Quelle vision du vin votre origine Jurassienne - une région viticole aussi atypique - vous a-t-elle transmise?
Probablement l’amour des petites régions viticoles, des cépages originaux et des élevages insolites. Dont la passion de l’oxydatif, un mode d’élevage méprisé par beaucoup de gens, y compris de pseudo grands connaisseurs.

- Que pensez-vous de la récente mode des chansons prônant les valeurs du terroir et de la gastronomie telles que celles d’Aldebert sur le Doubs ou du 4P sur l’Aveyron?
Aldebert, c’est un must en Franche-Comté, les 4P, je ne connais pas. Il y a là un petit côté franchouillard sympathique, qui, dans le cas d’Aldebert, n’est pas à prendre au premier degré, sinon, ça pourrait effectivement craindre un petit peu.

- D’où vient votre passion pour le vin? Avez-vous suivi des formations spécifiques?
La passion, elle est venue petit à petit, au contact du vin, des vignerons, des livres sur le vin. Elle invite au voyage, à la rencontre, à la découverte. Elle s’insinue partout, amenant à penser sa vie et ses loisirs en fonction du vin. Je suis un pur autodidacte et je le revendique haut et fort. Le côté scolaire de l’apprentissage du vin m’emm… un peu. On apprend autant et même bien mieux au contact des vignerons, des sommeliers, des cavistes, des gens qui vivent le vin tous les jours. Elle implique évidemment de payer de sa personne, se déplacer beaucoup et multiplier les dégustations.

- Comment cette passion c’est-elle muée en volonté d’animer un blog sur le vin? Quelles sont vos motivations dans l’animation de ce blog?
Le blog, c’est venu un peu comme ça, parce qu’à l’époque où il a été créé, le terrain était pratiquement vierge dans le domaine du vin. Le blog est né de la volonté d’écrire sur le vin dans un style personnel et décalé qui ne convenait plus guère au monde des forums auquel j’appartenais alors. Passion du vin, passion de l’écriture, cette petite fenêtre ouverte sur le monde m’a permis de continuer à nouer des échanges avec des personnes de différentes origines, avec une passion commune. Et, accessoirement, d’avoir acquis une petite notoriété dans le monde du vin.

- Depuis quand le “Blog d’Olif” est-il en ligne? Quel est le trafic moyen de votre blog?
Le Blog d’Olif est en ligne depuis le 31 mai 2005 et véritablement actif depuis octobre 2005. En 2007, d’après XITI, le blog d’Olif, ce fut 164000 pages vues, 101 000 visites, 93000 visiteurs cumulés. En moyenne 3 à 400 pages vues par jour et 2 à 300 visiteurs uniques. Comme je viens tout juste de changer de plateforme, les statistiques actuelles sont un peu compliquées à interpréter. Le pic maximal de fréquence a été atteint en février 2007, lorsque j’ai reçu le 1er Wine Blog Trophy au Salon des vins d’Angers. Un souvenir fantastique!

- Comment définiriez-vous votre blog par rapport à la “vino-blogosphère”?
Je crois que mon blog est l’un des précurseurs parmi les blogs d’oenophiles. Je sais que ma démarche a influencé certaines personnes que j’admire et qui se sont lancées par la suite. Ça, j’en suis plutôt fier, en fait! Je suis heureux de voir apparaitre régulièrement de nouveaux blogs d’amateurs mais je regrette un peu que leurs auteurs restent timorés dans leur démarche,  ne se lâchent pas plus et n’affirment pas plus leur personalité. Le Blog, c’est une alternative merveilleuse à la critique oenologique classique et aux guides sur le vin. A la condition de faire preuve d’originalité et de parler du vin d’une autre façon. De profiter de ce que tout le Web 2.0 met à notre disposition (musique, vidéos,…) On constate également une autre tendance actuelle, avec l’arrivée massive de blogs de professionnels (journalistes, dégustateurs, critiques,…) . Leurs blogs sont évidemment de qualité mais il ne faudrait pas que les amateurs se laissent complètement annexer leur terrain de jeu et se retrouvent submergés par les Pros!

- Quel serait l’aboutissement du projet “Blog d’Olif”?
L’aboutissement du Blog d’Olif, c’est une version papier, une trace non informatique, qui pourrait intéresser et/ou séduire un autre public. C’est à l’étude depuis un moment, mais reste pour l’instant en suspens. Le Blog reste et restera pour moi un passe-temps dans lequel je m’épanouis. Tant que j’aurai l’inspiration, je continuerai de l’animer, sans pression aucune, dans la seule optique de me faire plaisir, à moi et à mes fidèles lecteurs. Et aussi aux vignerons qui sont souvent très fiers de voir un de leurs vins mis en avant de cette façon.

Et maintenant sur le vin en général et le Languedoc-Roussillon en particulier :

- Pour vous, un “bon vin” c’est quoi? Qu’attendez vous dans la dégustation d’un vin?
Un bon vin, c’est un vin que l’on prend plaisir à boire. Cela n’exclut pas la complexité mais de plus en plus, je mets en avant la buvabilité, terme très à la mode, mais qui est en fait un retour aux sources du vin en tant que boisson désaltérante. Les monstres de concours, qui jettent de la poudre aux yeux des dégustateurs influents, mais dont on est incapable de se servir un deuxième verre après s’être extasié sur leur concentration, pour moi, c’est terminé! Le concept de “grand vin” n’a aucun intérêt à mes yeux! Dans la dégustation d’un vin, j’aime bien chercher à comprendre comment le vin s’est construit, ce qui lui a apporté sa structure et sa dimension, ce qui fait qu’il est (ou n’est pas) comme il doit être, par rapport aux propres repères que je possède.

- Etes-vous plutôt vin nature, bio/biodynamie ou simplement axé sur l’hédonisme?
Principalement axé sur l’hédonisme, et en même temps la compréhension du terroir (c’est même le sous-titre de mon blog), je suis passé par différentes phases qui m’amènent de plus en plus vers des vins issus de la bio ou de la biodynamie, voire carrément “nature”. La bio, parce que cela devient une nécessité pour l’environnement, la biodynamie pour le respect de la biodiversité, le vin “nature” pour le moindre recours aux artifices. Tout le monde est d’accord pour dire qu’il faut de beaux raisins pour faire de beaux vins, cela semble une évidence, si en plus ces raisins ne sont pas trafiqués, c’est encore mieux!

- Quel est le meilleur souvenir de dégustation que vous ayez?
La dernière dégustation en date, mais pas parce que c’était la dernière, parce que cela restera de façon évidente un moment exceptionnel totalement inédit. Pensez! Une dégustation de vins “natures” dans la nature, au milieu d’un champ, complètement cernés par des vaches. Les vins se goûtaient merveilleusement, l’ambiance était d’une convivialité rare, tout était à l’unisson. Tout ceci est bien sûr relaté sur mon blog.
 
- Comment définirez-vous le Languedoc-Roussillon en tant que région viticole?
Le Languedoc-Roussillon, c’est le nouvel Eldorado viticole français, non? Une région aux possibilités immenses, avec des terroirs fabuleux dans un cadre magnifique, des cépages fantastiques produisant des vins superbes lorsque l’on sait maitriser les rendements et produire de beaux raisins.
 
- Quels sont vos vins/vignerons préférés dans cette région?
Je suis un fan des vins de Barral et du Mas Jullien (deux domaines au même niveau qualitatif, dans un style radicalement opposé). En Minervois, j’ai un faible pour les vins de Jean-Baptiste Sénat et ceux du Loup Blanc, en Roussillon, pour ceux du Domaine du Possible, de Loïc Roure. Je pourrais en citer plein d’autres, mais on va en rester là pour l’instant, j’aurais trop peur d’en oublier!
 
- Quelle a été votre dernière révélation concernant les vins du Languedoc-Roussillon?
Les vins du Domaine des Dimanches, d’Emile Hérédia. Un néo-vigneron languedocien, installé dans la Loire depuis 9 ans, et qui jongle maintenant entre les deux régions. Des vins épatants, d’une fraîcheur exquise!
 
- Comment voyez-vous l’avenir du Languedoc-Roussillon viticole?
Plutôt radieux, en terme de qualité, si le pays ne s’enfonce pas dans une crise viticole plus grave et si nos dirigeants arrête de scier le cep de vigne sur lequel les vignerons sont assis! Ce qui m’intéresse, personnellement, ce sont les vins de qualité et d’expression du terroir, et en Languedoc-Roussillon, il y a largement le potentiel de produire ce type de vins.
 
- Selon vous, que manque-il (le cas échéant) au Languedoc-Roussillon, pour être pleinement considérée comme une région viticole de qualité?
Probablement une plus grande ouverture d’esprit de l’amateur d’une manière générale! Et ça, la filière n’y peut pas grand chose, si ce n’est tenter de communiquer de façon intelligente auprès de ces gens-là. Et en ce sens, la démarche d’un Bizeul qui se démène pour produire un vin à même de concurrencer les plus grandes étiquettes sur les plus belles tables est salutaire. La région a besoin de locomotives de ce type pour faire parler d’elle à une autre échelle.
 
- Seriez-vous prêt à échanger le classique accord met-vin “Comté-Vin jaune du Jura” au profit d’un accord avec un vin du Languedoc-Roussillon?
Bien sûr! Je ne me nourris pas que de Comté et de Vin Jaune! Une gardiane de boeuf aux olives noires avec un verre de Clos du Gravillas Lo Vielh 2004, des carignans centenaires qui délivrent tout leur potentiel sur le sol lunaire de Saint-Jean de Minervois. Mmmm!, le mariage d’un vin sudiste avec une sauce aux olives noires…!

Lancée il y a 2 ans à peine par le Conseil Régional du Languedoc-Roussillon, la marque « Sud de France » est en train de s’imposer sur le marché régional, national et international. La vocation de ce nouvel acteur régional est de fédérer sous une marque commune (marque ombrelle) les productions régionales des entreprises agricoles et agroalimentaires du Languedoc-Roussillon.

Aujourd’hui, plus de 300 entreprises valorisent leurs productions de vins, de fruits et légumes et de produits agroalimentaires (transformés ou non) sous l’égide de la marque régionale. Outil de développement économique au service des entreprises du Languedoc-Roussillon, outil de communication au service de la région et de ses producteurs, la marque « Sud de France » se veut aussi être un synonyme de qualité et les producteurs qui l’adoptent sont tenus à respecter un cahier des charges strict.

En ce qui concerne la viticulture, la marque, qui a vu le jour dans un contexte viticole régional difficile, a eu pour effet de rassembler l’ensemble des appellations d’origines contrôlées et des vins de Pays sous une dénominateur commun afin leur donner une identité régionale forte. La volonté a également été de simplifier l’offre et de procurer plus de visibilité sur les marchés internationaux aux vins du Languedoc-Roussillon, souvent ancrés dans des terroirs mals connus.

Bilan : en 2 ans, la marque a acquis une belle notoriété. Les très bons résultats au sein des grandes surfaces (hypermarchés et supermarchés) lui permettent cet été d’être valorisée dans les rayons des enseignes Auchan, Carrefour, Géant Casino et Système U.

Positif car la marque regroupe plus de 40% en volume des vins d’appellation d’origine et des vins de Pays produits en Languedoc-Roussillon. Le directeur de la cave coopérative de Calvisson, Freddy Mourgues (six fois médaillé au concours agricole de Paris cette année), estime d’ailleurs que « Sud de France est un très bon support pour nos vins surtout à l’export » et que « la viticulture régionale a tout intérêt à se fédérer » derrière cette marque ombrelle.

Enfin, la marque a choisi Alexandra Rosenfeld comme ambassadrice de « Sud de France ». L’ancienne Miss France et actuelle Miss Europe sera présente sur les écrans de télévision durant tout l’été puisqu’elle sera l’héroïne d’un spot télé décalé et plein d’humour la mettant en scène en chaperon rouge dans un conte bien connu de tous. L’objectif de la campagne télévisée diffusée sur TF1 et France 3 est double. D’une part, présenter le dynamisme économique de la région Languedoc-Roussillon auprès des filières professionnelles de l’agroalimentaire et du vin en incitant les producteurs à se rassembler sous la marque régionale collective. Et d’autre part, accroître la notoriété de la marque sur le plan national auprès des consommateurs.

Nul doute que ces campagnes auront certainement un impact sur les ventes de vins de notre région en période estivale.

On ne peut que se réjouir d’une telle initiative afin de promouvoir la qualité des vins du Sud de la France et espérer comme le dit le slogan que « Sud de France » soit « la marque qui change le cours de l’histoire ».

Rendez-vous donc entre 19h et 21h : sur TF1 du 16 au 22 juin, et sur France 3 national du 23 au 29 juin et du 12 au 30 juillet.

La lutte contre les maladies est une étape essentielle dans la culture de la vigne.
Que ce soit en agriculture biologique, en biodynamie, en production intégrée, en production raisonnée ou en conventionnel, l’objectif est le même: juguler les maladies. Seuls les moyens à disposition diffèrent, ainsi que - si j’ose dire - l’angle d’approche du problème.

Enjeux des traitements pour l’agriculteur et exemples de mise en oeuvre (en vidéo)…

Cette lutte contre les maladies et les ravageurs étant inévitable (car ceux-ci sont présents), il faut utiliser et trouver des moyens pour réduire significativement l’utilisation de produits de traitements. La viticulture étant, pour le moment, un des domaines agricoles où l’on utilise le plus de produits phytosanitaires (avec l’arboriculture et le maraîchage).
Ces moyens alternatifs existent (plantes compagnes, insectes auxiliaires, pratiques culturales…) et d’autres restent à découvrir…

Mais malgrè tout, dans l’état actuel des choses, la lutte chimique (du cuivre en agriculture biologique aux molécules de synthèses en conventionnel) restera un des moyens inévitables pour permettre d’atteindre le principal objectif de l’agriculteur. A savoir, nourrir sa famille et pérenniser son moyen de production. Et puisqu’on ne peut se nourrir seulement de vin, il faut le vendre… La survie économique de sa ferme, passe donc par la quantité de récolte et sa qualité (estimée?), qui sont liées aux coûts et qui conditionnent les recettes. Tout étant en relation, on peut donc présager que le viticulteur ne traite pas par plaisir (car cela a un coût) mais qu’il ne peut pas, non plus, se permettre d’ignorer ce problème (au risque de n’avoir plus de recettes).

Gageons que la recherche, qui doit aller dans ce sens, saura trouver les moyens pour généraliser deux autres objectifs sous-jacents et tout aussi importants: la sécurité des consommateurs et la pérennisation du système et de l’environnement. Pour que la viticulture ne soit plus montrée du doigt au niveau de son utilisation de pesticides.

Dans la situation actuelle il existe différentes approches de l’agriculture, et de la viti-viniculture, aux objectifs variés et aux raisons différentes. Aucune n’est parfaite mais chacune répond à certains objectifs. Il en résulte également différents types de produits…

En tout cas, hors des débats - par exemple sur les effets plus ou moins négatifs de tel choix technique, ou encore sur l’importance supposée du lobby pétrolier sur la distribution des produits phytosanitaires - nous préférons parler des faits et “communiquer” (pour reprendre ce fameux vocable) plutôt que de maintenir le silence (généralement admis) sur le sujet.

Ainsi, pour expliquer à quoi correspondent les traitements des vignes, nous vous proposons cette vidéo “maison” sur la mise en oeuvre de cette technique.
La première partie, correspond au cas général: les traitements sont fait par un pulvérisateur et un tracteur.
La seconde partie, où les traitements sont effectués au pulvérisateur à dos, témoigne de ce qui pouvait avoir lieu avant la mécanisation mais qui est désormais rarement usité (et peut-être plus pour longtemps?).

Petit compte-rendu de cette fête de l’appellation Pic Saint Loup.

Tout d’abord, un grand merci à André Moulière du domaine de Sigalière qui nous a offert deux invitations pour cette merveilleuse journée dédiée au vin et au sens. Le temps n’était pas de la partie : la moitié du parcours s’est effectué sous la pluie.

Premier élément : le menu concocté par le restaurant Alexandre et son chef Michel Kaiser, réalisé par Laurent Faure, chef formé chez les Frères Pourcel du Jardin des Sens et traiteur au Délice des Princes.

1. Mise en bouche : brandade de morue de Nîmes embellie de fruits gardois, pains de tomate et sardines.
2. Entrée froide : lapin pique-nique des garrigues.
3. Entrée chaude : filet de rouget à la plancha, raviole de picholine et artichauts, jus de barigoule.
4. Plat chaud : carré d’agneau farci au goût de Provence, purée à l’ail et jus d’agneau aux févettes.
5. Fromage : pérail de brebis avec miel de châtaigner
6. Dessert : parfait glacé à la verveine et citronelle, coulis de fraises fraîches, sorbet à l’huile d’olive et langue de chat aux olives noires.

Au rayon vin, je vais simplement cité les vins (uniquement de l’appellation Pic Saint Loup) que j’ai apprécié (de moins en moins de note au fur et à mesure car environ entre 10 et 15 vins à déguster par met) :

Avec la mise en bouche :

• Domaine de Cazeneuve 2006 : 5 cépages blancs : roussanne, viognier,grenache blanc, rolle et muscat
• Chateau de Lancyre - Cuvée Rouvière 2007 : plus discret que le Cazeneuve mais subtil et élégant
• Mas Foulaquier - L’orphée 2006 : 50% Syrah + 50% Grenache - cuve béton

Avec l’entrée froide :

• Saint Daumary : Voilà le Printemps 2006 : dominante de mourvèdre + syrah et grenache
• Clos Marie : l’Olivette 2007
• Chateau Valflaunès : Un peu de Toi 2005
• Et la toujours surprenante cuvée Quentin du Chateau Valcyre Gaffinel

Avec l’entrée chaude :

• En rouge un très bel assemblage réussi pour le Mas Peyrolle 2005
• Domaine de Villeneuve cuvée La Sorbière 2005 avec une bouteille bleue remarquable

Avec le plat chaud (morceau de bravoure de votre serviteur pour déguster 18 cuvées dont la plupart sont très puissantes) :

• Chateau des Mouchères : Centaurées 2005
• Mas Mortiès : Jamais Content 2006 : très atypique mais remarquable
• Domaine de l’Hortus 2005 : un standard de l’appellation
• Mas de Fournel : Nombre d’or 2004
• Chateau de Lancyre : Grande Cuvée 2004

Avec le fromage (j’apprécie plutôt les blancs généralement mais avec un pérail) :

• Mortiès 2006 en blanc (pour moi un des tout meilleurs)
• Chateau Lascaux : Pierres d’Argent 2004 (roussanne - marsanne - rolle)
• Domaine Devois du Claus 2006 en rouge
• Domaine de Mirabel : Les Eclats 2006

Avec le dessert :

• Mas Gourdou : Gourmandise (la bien-nommée)
• Mas Foulaquier 2007 (rosé)

Tout celà s’est terminé en musique et par un petit repos à l’ombre d’un pin avec un soleil nous rappellant qu’il pouvait être de la partie.

Le parcours était essentiellement autour de Saint Jean de Cuculles dont le maire, Jean-Pierre Rambier est aussi le propriétaire du domaine Haut-Lirou. Le cadre et le circuit étaient moins jolis que celui effectué il y a deux ans dans les vignes du Domaine de l’Hortus et du Mas Bruguière.

Vous retrouverez sur mon blog personnel mon compte-rendu de dégustation de la VIème édition des Vignes Buissonnières qui a eu lieu en 2006.

Il y a quelques jours j’éditais un billet sur la pression des maladies de la vigne en Languedoc-Roussillon.
Après plusieurs visites dans les vignes, et plus particulièrement dans la zone où la pression est la plus élevée, je peux vous affirmer que “la maladie” est présente mais rare.
Par ailleurs, la floraison a bel et bien débutée et si la pluie ne se met pas de la partie, celle-ci devrait se dérouler très correctement.
Petit état de l’avancement de la croissance de la vigne en ce début de mois de juin…

Le Mildiou est une maladie causée par un champignon, le Plasmospora viticola. Il provoque, comme beaucoup de ses confrères (Oïdium, Black Rot…), pertes de récoltes et diminution de qualité.
Lors de visites dans les vignes (AOC Coteaux du Languedoc - Pic Saint Loup, Grès de Montpellier…), et malgrè une recherche active des symptômes de maladies, je n’ai quasiment vu aucun (1 seule feuille touchée par le Mildiou dans une parcelle vigoureuse et humide, quelques ceps attaqués par l’Oïdium dans une vigne en friche). Tout ça est donc plutôt rassurant par rapport aux prévisions du modèle informatique EPI (voir l’article à ce sujet).
Les viticulteurs, au vue de la pression, effectuent donc - actuellement - les traitements préventifs vis-à-vis de la maladie.

Par ailleurs les pluies des jours précédents ont provoqué une forte croissance de la vigne. Les vignes palissées peuvent donc déjà être levées. Le levage (ou relevage) consiste à mettre les rameaux de la vigne entre des fils de fer, généralement, pour éviter qu’ils ne se cassent et faciliter le passage des engins.
C’est également l’époque de l’épamprage et de l’ébourgeonnage. On ôte alors les rameaux non souhaitables sur les ceps.

La floraison est, également, bien entamée dans beaucoup de parcelles, pour les cépages les plus précoces. On voit même parfois des grains déjà formés.
Quel plaisir de se promener dans les vignes durant cette période, avec cette odeur enivrante rappelant le coing, le lilas et le chèvrefeuille.

Tout allait pour le mieux (ou presque) dans le (quasi-)meilleurs des mondes, lorsqu’au début de l’année 2008, deux décisions de justices successives ont fait trembler tout le sérail: un site internet était en effet condamné pour cause de non respect de la loi Evin, autrement dit pour incitation à la consommation d’alcool.
Ce site était celui d’un puissant alcoolier (pour ne pas les citer, Heinekein, appartenant au groupe Scottish and Newcastle). Mais tous les professionnels confondus contestent - à tort ou à raison, selon le cas - cette décision. Du coup, le gouvernement travaille sur un nouveau projet de loi.
Et tout le monde se pose la fameuse question: autorisera-t-on ou pas la publicité des alcools sur internet (dans le cadre de la loi Evin - bien entendu)?
En attendant la décision - qui est entre les mains de nos chers législateurs - je vous énoncerais (à mon humble avis et avant que je ne puisse - peut-être - plus le faire pour cause de censure vinique) pourquoi il faut faire une différence entre le vin et les autres alcools, notamment au niveau de la publicité.

Parce que le vin est une boisson issue de la culture et que la culture est issue du vin.
En effet, depuis la nuit des temps, l’Homo sapiens sapiens (l’homme qui pense qu’il pense) a cherché des moyens pour améliorer son quotidien. Il a donc inventé la roue mais comme il n’avait pas encore inventé le pétrole il se servit de l’idée pour inventer la barrique. Il ne restait plus qu’à trouver de quoi la remplir, l’Homo sapiens sapiens inventa donc le vin (pour situer c’était il y a environ 8000 ans). Une fois l’idée approuvée par le “conseil des sages” (sorte de gouvernement de l’époque) le crieur publique (sorte de blog de l’époque) annonça la nouvelle invention par la phrase: “Et la culture fût”.
Bien qu’à l’époque cette phrase n’avait pas trop de sens et dénotait pas mal, par rapport aux traditionnels grognements, le mot “fût” fût conservé pour désigner ce nouvel objet: invention du langage et du jeu de mot. CQFD
Tout ceci explique d’ailleurs pleinement la phrase d’Erasme quelques siècles plus tard: “le vin est la caverne de l’âme”.

Parce que le vin est une boisson “tendance”.
En effet, c’est ce que je lisais tout à l’heure sur le site d’un magazine féminin (Oui je sais chérie! je ne suis pas très efficace quand je travaille sur mon ordinateur). Bref, la phrase qui m’amène à vous raconter ça, la voici: “Afficher sa culture du vin, c’est sacrément tendance.”
Pour remettre dans le contexte c’était l’accroche pour un test pour “évaluer son «quotient vin» en 20 questions”. D’ailleurs, j’ai réussi le test avec succès (j’espère que mon patron est rassuré) et ce bien que je ne sache pas le nom du vignoble italien de Carole Bouquet (PS: si quelqu’un connait la réponse merci de la poster dans un commentaire).
Suivez donc les conseils de ce magazine féminin: soyez classe, soyez tendance, affichez vous, buvez du vin!

Toujours dans le même registre, parce que le vin permet de briller en société.
En effet, quelle autre boisson que le vin permet de dire lors d’un repas entre amis: “Ne sens tu pas ces arômes de bourgeon de cassis, très chère?” ou encore mieux “Mais comment ça! Je suis outré, vous ignoriez que les levures Saccharomyces cerevisae transforment le sucre en alcool selon l’équation d’une molécule de glucose donne deux molécules d’éthanol ainsi que de l’anhydride carbonique et de l’énergie calorifique, à raison d’environ 17 grammes de sucre pour 1 degré d’alcool?”

Parce que le vin c’est bon!
Et bien qu’on ait tenté tout au long de notre histoire de reproduire par synthèse ce sublime breuvage (jusqu’à l’invention du Caco-Calo - boisson aujourd’hui disparue), on n’arriva jamais à obtenir une telle boisson, mêlant un pareil équilibre entre sucre et acide tout en produisant de multiples arômes, des fruits aux fleurs (en passant par le fameux bourgeon de cassis - qui se situe entre les deux avec une pointe végétale).

Et enfin parce qu’on a jamais vu aucun hooligan boire délicatement un verre de vin en faisant des cris de singe dès lors qu’on passe la balle à un joueur issu d’une minorité visible (je précise ici que je n’ai rien contre le foot, qui est un sport un peu moins classe que le vin mais classe quand même).
Tout comme on a jamais vu aucun jeune de 14 ans s’imbiber de vin jusqu’à en tomber, dans ces beuveries qu’on appelle sobrement “binge-drinking” (soit littéralement orgies d’alcool).

Travailler dans le vin ce n’est pas seulement aller tailler les vignes “par eau, par vent et par tempeste” , enfoncer des piquets de deux mètres à la masse (quand on mesure 1 mètre 75!), conduire un tracteur bruyant en plein “canillard” pendant que d’autres sont à la plage, faire des journées de douze heures alors que l’orage menace et que les grains sont sur pieds…
Bien sûr, tout ça fait partie de la singularité de ce métier, de la dure réalité, de tout ce à quoi on n’associe PAS au vin quand on y pense…
Mais travailler dans le vin c’est avant tout une passion et les épreuves sus-citées prennent toute leur valeur lorsqu’on a la chance, de temps en temps, de goûter à un de ces fabuleux nectar, accompagné par le chef d’orchestre-créateur des fameuses cuvées…
C’est ce qui m’arriva récemment chez Claude et Isabelle Fonquerle, au domaine de l’Oustal Blanc, dans le petit village de La Livinière (34).

Venir à l’Oustal Blanc fût, pour moi, assez difficile. Non pas que l’endroit soit spécialement isolé mais plutôt que le destin avait en tête de me faire entendre la valeur de ce qui m’attendait. Après deux tentatives ratées, je m’armais des toutes nouvelles technologies en matière de Système d’Information Géographique et de transport (soit un modeste GPS et une voiture tchèque dont nous tairons la marque).
En fait, ce fût une chance pour moi que le “fatum” ait mis des embûches sur mon chemin. Car au lieu de l’interview initialement prévue, j’allais avoir droit à une dégustation complète des vins en cours d’élevage.
Claude et Isabelle Fonquerle, en famille, avec leurs amis, et moi, un peu perdu au milieu de tout ce monde (bon, c’est vrai, j’en rajoute un peu pour renforcer le côté lyrique de ma narration).

Nous avons donc goûté, dans le chai à barriques, chaque cuvée, cépage par cépage, accompagnée des commentaires de Claude, ainsi que de pain frais, de fromage et d’un délicieux saucisson aveyronnais “fait maison”…
Parler de cette dégustation en détail serait bien trop long. Je devrais m’étendre et me répandre et j’imagine que vous n’avez pas que ça à faire …
Je dirai simplement pour résumer que j’ai été surpris par un ensemble puissant et équilibré, frais et gras, fruité et minéral. En un mot: de très grands vins.
Ce que j’ai préféré (mais cela n’engage que moi): la “cuvée K” (100% Carignan), “Giocoso” (AOC Minervois) et “Prima Donna” (AOC Minervois - La Livinière). Ce dernier (en millésime 2007) a d’ailleurs été noté dans le numéro de juin 2008 de la Revue des Vins de France entre 18 et 20 sur 20, soit le vin du Languedoc le mieux noté.

Mais parlons un peu du domaine.
Celui-ci fait une douzaine d’hectares. L’essentiel est sur les terroirs de Minervois et Minervois-La Livinière, le reste sur les terroirs de St Chinian. Une partie des vins est commercialisée en appellation Vin de Table pour cause de non-conformité avec les décrets des AOC concernées (notamment au niveau des assemblages) mais qu’importe.
Les vignes sont cultivées en bio. Les vendanges sont manuelles, le transport se fait en caissettes… Toutes les opérations sont très respectueuses de la matière première.

Et le “chef d’orchestre” alors?
Claude est un bon vivant (si je peux me permettre), grand amateur de rugby et des plaisirs de la vie (comme un repas entre amis autour d’une bonne bouteille de vin). Son savoir faire il l’a acquis dans les régions viticoles les plus réputées (Chateauneuf-du-Pape et Côtes du Ventoux) puis il est revenu “al paìs”, près de sa famille et de ses amis. Bien entendu, comme tout artiste il a sa muse: son épouse Isabelle. Et je gage qu’elle a son influence sur les décisions de Claude.

Où se procurer ces vins?
Sachez que nous travaillons actuellement pour vous proposer tous ces vins sur notre site de e-commerce.

Ce modèle (EPI), qui calcule la pression de la maladie et les risques de contamination, en prenant en compte la pression de l’année précédente, les conditions climatiques hivernales et les conditions climatiques du millésime en cours, donne une estimation du risque concernant la maladie provoquée par le célèbre Plasmopara viticola  (le mildiou de la vigne).

Toujours selon ce modèle, le risque serait important dans le Gard et l’Est de l’Hérault.
Ces données sont préoccupantes dans la mesure où, en général, le Midi est moins touché par cette maladie que les régions plus océaniques de la France (à la pluviométrie plus importante). De plus, une fois les vignes atteintes, le viticulteur peut seulement, dans le meilleur des cas, stopper la progression de la maladie. La maladie provoque des dégâts allant des pertes de feuillage à des pertes de récolte et des diminutions de la qualité de la vendange.

Mais le millésime n’est pas fichu pour autant, à l’instar de 2007 qui, dans le Midi, avait connu des conditions difficiles au printemps et qui avait été, au final, “sauvé” par des conditions très favorables en fin de saison.